Sala III:  El Cacicazgo de Caguas

¿En qué contexto histórico se realizó el descubrimiento de Puerto Rico?  ¿Qué sucedió con los taínos cagüeños? ¿Qué se sabe del cacique Caguax?  Son sólo algunas de las preguntas que encuentran respuestas a través de la investigación que da base a este museo y sus colecciones.  La historia de Caguas tiene una antigüedad milenaria desde que comenzó su ocupación indígena y la subsiguiente colonización española.

Entre los 50 grandes caciques que regían los asentamientos de Borinquen estuvo el legendario Caguax, jefe indígena del Valle del Turabo, quien se enfrentó con valentía a los conquistadores españoles y cuyo recuerdo perdura en el nombre de la ciudad.  Caguas, pronunciado como Caguax en su acepción original taína, figura entre los primeros caciques identificados por los conquistadores españoles y su cacicazgo fue objeto de intervención colonial temprana.  Caguax formó parte de la encomienda en la hacienda del Rey Fernando El Católico, al mando del conquistador Juan Ponce de León.  A la muerte del Cacique, los españoles reconocieron a su sobrina, María Boaganamé, como su heredera.  Hoy, en la entrada de la ciudad de Caguas, podemos ver como recuerdo de un pasado cercano la figura de María Boaganamé hecha monumento.

Maqueta a Escala Menor de un Yucayeque

El Cacicazgo de Caguas, probablemente situado en las cercanías del Río y Valle del Turabo, poseía conocimientos avanzados de la Revolución Neolítica (nueva técnica de la piedra pulimentada).  Este proceso tecnológico proveyó a los indios de una diversidad de implementos tales como:  hachas para cortar árboles, crear espacios de cultivo y construir casas; majadores y morteros para moler alimentos y vegetales.  También, esculpieron objetos ceremoniales como, por ejemplo, los ídolos y otros artefactos religiosos y de preeminencia cacical.

En la sala de exposición El Cacicazgo de Caguas podemos observar piezas originales y réplicas de artefactos utilizados por los indios Taínos en su diario vivir, tales como artefactos para adorar a sus dioses hechos en piedra y artefactos para preparar alimentos y realizar tareas de pesca y caza.  También, pueden observarse maquetas a escala menor que recrean escenas en miniatura de su vida diaria y muestran la estructura y organización social de su vida en las aldeas.